范仲淹，字文正，因一篇《岳阳楼记》闻达于世。其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”则更是脍炙人口，令无数仁人志士奋而效之。但对范文正公巧设机制，救济灾民，度过灾荒，恐怕就鲜有人知了。

     据宋人沈括所著《梦溪笔谈》记载，皇佑二年（公元1050年），浙江、江苏一带出现了严重的饥荒，饿殍遍野。这时正值范仲淹任太守主管浙西路。他除了全力调发钱粮赈灾外，还针对吴地一带人喜划船比赛、好做佛事等特点，出了这样的一些高招：鼓励老百姓出门娱乐，划龙舟比赛，大兴修建仓库和官员馆舍，又让各寺院趁工价低廉时扩建。他自己则每天在西湖上宴饮。此举很快遭到了监察机关的弹劾，称杭州长官不体恤荒政，嘻戏游乐无度，伤耗民财民力。――罪名实属不轻！

    范仲淹得知，立即亲拟奏章陈述理由，说明这样做的目的，正是用来调出民间有余钱财，来救济贫困的人。由于仰仗了大兴土木，使每天几万人从事饮食、工匠等各行业的生产，达到了自救的目的。果然，这一年两浙路灾区只有杭州平安无事，百姓没有流亡的，朝廷和百姓方大加称赞范仲淹的功绩，后来这一举措还被作为一项政令而固定下来。

    可见在灾难面前，为政者应对措施是有不同的。一千多年的范仲淹可谓懂得商品经济作用的典范了。今天读来，仍让人赞叹不已。

【原文】皇佑二年，吴中大饥，殍殣枕路。是时范文正领浙西，发粟及募民存饷，为术甚备。吴人喜竟渡，好为佛事，希文乃纵民竞渡，太守日出宴于湖上，自春至夏，居民空巷出游。又召诸佛寺主首谕之曰：“饥岁工钱至贱，可以大兴土木之役。”于是诸寺工作鼎兴。又新敖仓吏舍，日役千人夫。监司奏劾杭州不恤荒政，嘻游不节，及公私兴造，伤耗民力，文正乃自条叙所以宴游及兴造，皆欲以发有余之财，以惠贫者。贸易、饮食工技服力之人，仰食于公私者，日无虑数万人。荒政之施，莫此为大。是岁两浙唯杭州晏然，民不流徙，皆文正之惠也。岁饥发司农之粟，募民兴利，近岁遂著为令，既已恤饥，因之以成就民利，此先王之美泽也。