开篇
鞍山评书在全国享有极高声誉，堪称全国评书中心城市之一。建国初期，鞍钢产业工人数量不断壮大，吸引了各地知名的评书艺人来鞍表演甚至定居，茶社林立的铁西区也由此成为东北评书的重要基地之一。
今年６月，鞍山评书开始申报国家级非物质文化遗产。作为闻名全国的“评书之乡”，鞍山评书发展史上，精彩书目纷呈，名家名角辈出，尤以刘兰芳、单田芳、张贺芳“三芳争艳”成为全国书曲界美谈。
据记载，千山地区（现鞍山、辽阳一带）说书艺术可以追溯到辽金时代。历史上，这些说书艺人大都来自于辽阳、海城及辽南地区。鞍山的评书真正开始形成气候是在新中国成立以后。上世纪五六十年代，杨田荣带领鞍山评书艺人创立新书，《烈火金钢》、《红岩》、《青春之歌》、《野火春风斗古城》等一批现代评书陆续推向全国，引起巨大反响。七十年代以后，有“三芳”之称的刘兰芳、单田芳和张贺芳等艺人将鞍山评书的名气在全国打响。
“欲知后事如何，请听下回分解！”拖长的尾声，有意强调的重音，不是结尾的结尾，勾得人恨不能赶紧乘坐时光机器，飞到次日听个分晓。童年里，哪个鞍山人少得了这样摄人心魄的记忆？守住收音机，跟随故事情节的发展经历紧张、狐疑、悲伤和快乐——到底是怎样的魔力。说书人仅凭一张嘴就让听者心弛神往、欲罢不能？一张嘴，一把折扇，一块惊堂木，历史风云、悲喜人生尽在其中。
对如今的读者而言，那曾经热闹非凡的铁西“北市场”，让书曲迷留连忘返的茶社，“三芳争艳”的大小舞台——这些关于评书的往事，是否意味着早已尘封的陌生片段？作为鞍山人，我们有义务全力记载鞍山评书，重返那段鞍山评书的黄金岁月，再度重启名家名角在“评书之乡”各领风骚的芬芳记忆……
●茶社有传说●
就像天桥文化是北京市井文化的代表一样，从上世纪五六十年代直到七十年代，位于铁西的“老市场”也是鞍山市井娱乐的中心。“三教九流、五行八作、什样杂耍和百样吃食”就是对它一个形象的描写。专演评戏的工人剧场、京剧票友最爱的大众剧场、繁荣电影院、群英楼、裕华楼、一品居——想吃什么都有，想看什么都能找到。“摆地摊的、变戏法儿的、卖牙粉的、耍猴儿的、拉洋片儿的，热闹极了！”鞍山市文化局多年从事专业曲艺创作的王俊明，回忆起当年老市场的盛况表情依旧神往。
在当时，爱听评书的人最向往的就是大大小小的茶社。
杨田荣是鞍山评书最早的代表人物。1920年生于河北青县的杨田荣自幼爱好书曲，13岁正式拜刘庆和为师学唱西河大鼓。16岁出师，跑遍关外各大城市，颇受欢迎。1955年，杨田荣来到鞍山，此后再也没离开这个后来被称作“评书之乡”的城市。1958年，杨田荣参加了鞍山曲艺团，并任书曲队队长，与薛敬堂等人成立了“新评书研究小组”。1962年，杨田荣开始说新书《新儿女英雄传》，成为全国第一位说新书的评书演员。
上世纪五六十年代，茶社是杨田荣、石长岭、杨呈田等老一辈说书艺人红火的舞台；六七十年代，刘兰芳、单田芳、张贺芳也已纷纷从辽阳、沈阳等地落户鞍山，开始在茶社里独挑大梁，声名鹊起了。
鞍山因是鞍钢的所在地，听书的观众群集中，评书的“人气儿”从上世纪五十年代就开始了。
一碟瓜子，一杯茶水，惬意地听上一段儿评书……在娱乐生活贫乏的年代里，泡在茶社听书是很多市民最钟爱的休闲方式。
茶社里说书，一般分早、午、晚三场。每场有不同的书曲艺人登台表演，每人每场一般都要说上两个钟头。表演结束，观众开始给评书艺人“打钱”，收入由茶社与艺人分成，一般“三七开”。王俊明还记得，杨田荣、赵玉峰、张树岭等老一辈名家表演时，上座率都极高，“天天进钱”。“三芳”表演风格逐渐成熟后，茶社里也几乎是座无虚席。
当年的“三芳”，目前刘兰芳当了中国曲协主席，单田芳在北京有了自己的文化公司，唯有张贺芳执着地留守这座评书之乡。
张贺芳的祖父张殿山，父亲张树岭，姑母张香玉、张香君、张香兰和三位姑父都是书曲艺人。小贺芳7岁起跟父亲学艺，14岁登台。1950年拜郝艳芳为师。1953年随父亲到鞍山献艺，1956年参加鞍山市曲艺团。
从小聪明伶俐的张贺芳曾背着父亲张树岭上了几天学，张树岭却硬是把喜欢读书的小贺芳揪回了家。“再不让我去上学了，就让说书。说书来钱快呀！”隔了半个多世纪，73岁的老人语气里仍是惋惜。正因为好的评书艺人收入颇丰，出身书曲世家的孩子往往被迫放弃读书的机会。
张贺芳七岁起就跟父亲张树岭学唱西河大鼓，旧时书曲学艺全凭师傅口传心授，小贺芳要学艺就必须每晚9点到零点在台下看父亲演出。贺芳一打瞌睡，台上的父亲“当！”一声惊堂木，贺芳赶紧揉揉眼睛强打精神再坚持。
听了一遍就得记住，背不下来又难逃父亲的一顿“藤子棍儿”，小姑娘就这么开始了学艺之路。
18岁时，张贺芳初尝成名滋味。张贺芳说，那时父亲会拿个小本儿每场演出都去“监督”。“一看到他翻出小本儿写字，我在台上就紧张得直哆嗦，因为一定是自己哪里又出错了。”
不止师傅对徒弟要求严格，评书艺人自我要求也很苛刻。刘兰芳学艺时，有一次，说书时把“撤水拿鱼之法”（一种兵法），说成了“撤鱼拿水之法”。下台后，没等师傅说话，她自己涨红着脸对师傅说：“今天我没说好书，罚我自己不吃晚饭！”便含泪跑开。知道她一向对自己要求极高，师傅没再责备她。那天，刘兰芳果然没有去吃晚饭。
与张贺芳一样，单田芳也出身曲艺世家。外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人，母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员——人称“白丫头”，父亲单永魁是弦师。单田芳六岁念私塾，七八岁就学会了一些传统书目。上学后，边读书边帮助父母抄写段子、书词。1953年，单田芳拜李庆海为师，正式说书。
单田芳记得，22岁那年，他对“成名”第一次有了切身的体验。1956年春节，单田芳在铁西一家茶社正式开书，表演的正是单家家传的《明英烈》。第一次上场，年轻的单田芳兴奋得两眼放光、全身颤抖。还没开讲，汗水已经将衣服湿透。当时，单田芳已经无法顾及语速和节奏，烂熟于胸的句子如滔滔江水汹涌而出，等讲到最后一句时，单田芳已经气喘吁吁。
观众如痴如醉，纷纷解囊。单田芳揣着赚来的4块2毛5分钱，买了十个鸡蛋、一斤猪肉、一包烟。再数数，兜里还剩下3块来钱呢。以后几天，来听《明英烈》的人越来越多。评书界称“角儿”为“板凳”，新人则被叫作“板凳头”，单田芳在鞍山登台不久，便获得了一个响当当的绰号：“板凳头大王”。
刘兰芳6岁学唱东北大鼓，13岁随杂技团演出，16岁参加了鞍山曲艺团。先后向西河大鼓老艺人杨呈田、赵玉峰、霍树棠学艺，后拜孙惠文为师，演唱东北大鼓。年龄小其他“两芳”10岁的刘兰芳，是慧眼识珠的杨呈田从辽阳挑中的“小学员”。两芳成名于茶社之际，兰芳正蓄势待发。凭借过人的颖悟力和刻苦的学习，刘兰芳也很快在鞍山书曲界崭露头角。
从老一代评书艺人杨田荣、张树岭、杨呈田、石长岭到石长岭之女石凤兰、黄氏姐妹黄佩珠、黄佩艳，再到“三芳”，书曲艺人们各领风骚、百花齐放，晚辈们又勤于“偷艺”，努力不辍，技艺日臻。上世纪七八十年代，活跃在茶社里的鞍山评书呈现出极度繁荣的灿烂局面。
●电波增魅力●
刘兰芳的《岳飞传》，单田芳的《隋唐演义》、《白眉大侠》、《童林传》，张贺芳的《呼杨合兵》、《杨文广征西》，全是评书迷们津津乐道的经典。
而这些经典评书广为人知，电台对评书的录制、播出是最重要一环。
1954年，杨田荣先生首开电台录制评书之先河，每晚6点半的电台评书时间，可说是万人空巷。鞍山电台文艺部高级编辑杨佩琴介绍，鞍山电台可以说是全国最早录制和播放评书的电台之一，在东北地区更是首屈一指。除了因历史原因1966年至1971年间有5年停播期，1972年，鞍山电台又恢复了评书的录制工作。从那年开始，在杨田荣的带领下，现代评书成为一种风潮。先后有杨田荣播讲的《沸腾的群山》、《激战无名川》、《艳阳天》、《金光大道》，巩宝生的《渔岛弄潮》，杨佩琴的《山村枪声》以及刘兰芳的《战地红樱》等录制完成。“七十年代电台重开评书，老百姓真是奔走相告，特别兴奋。”杨佩琴说，鞍山人素有听书的传统，这种习惯早在百姓心中打下烙印了。
1979年，鞍山电台决定录制传统评书《岳飞传》，把播讲人选圈定在刘兰芳身上。“兰芳的特点适合这个书，她模仿人物逼真，嗓音条件好，还刻苦。”当时担任鞍山电台评书录音编辑的李喜元先生，对过去的一幕幕仍记得真切。刘兰芳凭这部书一炮打响。第一次播出后，听众来信“跟雪片儿似的”。
别看是电台录制评书，编辑可以做后期处理，但评书艺人们丝毫不敢松懈。
单田芳说自己录书，录一百遍一百个样儿。因为说书都讲究随机应变，没有固定语句。艺人们说书都不是靠“背死词儿”，以即兴发挥为主，想怎么说就怎么说，本着“书梁子”（情节梗概）往前走，里边的人物对话、事件等等都是靠说书人即兴来说。
李喜元对单田芳的用功和水平赞不绝口。“基本一气呵成”。说到单田芳的敬业，他还透露这样一个细节：嗓音沙哑的单田芳，长时间说书后，有时嗓子肿痛到发不出声。为了顺利完成录制，单田芳把随身带的清凉油抹到嗓子眼里，坚持把评书录完。
高中毕业的单田芳文化水平高，语言功底过硬。“拿起书梁子很快就能穿起来”，故事流畅、顺理成章、语言丰富到几乎很少重复。“录书不费事，咱们编辑也轻松不少。”
说到张贺芳，李喜元觉得她能吃苦，艺德和专业水平都没的说。
鞍山电台的评书在全国都有了名气，袁阔成、田连元等外地名家也纷纷受邀来鞍录制评书，风头一时无两。
鞍山评书誉满天下，鞍山电台当年独树一帜地以广播形式推广评书功不可没。据介绍，全国曾经有60余家电台同时播出鞍山电台录制的评书。而在全国广播节目的订货会上，鞍山评书也总是各家争相“抢夺”的精品。上世纪五十年代，在传统评书一统天下之时，鞍山台敢为天下先，首家推出杨田荣、巩宝生、刘兰芳等名家播讲的现代评书。文革后，又是鞍山电台摸准时代脉搏，适时录制播出刘兰芳播讲的传统评书《岳飞传》。文化禁锢多年后，鞍山评书、鞍山的评书表演艺术家再度令世人刮目。
●大剧场风云●
1972年前后，鞍山评书艺人大多归属歌舞团的曲艺队。1978年，鞍山曲艺团恢复，众曲艺名家有了属于自己的集体。
到了上世纪八十年代，评书演员的舞台已经由茶社的小舞台扩展到全国各地的大舞台了。
鞍山市戏曲剧院的相声演员黄铁宝是那个时代的亲历者，见证了鞍山评书艺人在全国各地的大受欢迎的盛况。当时，曲艺团演员以“综合场”的形式去各地表演，演出节目包括相声、大鼓、评书、二人转等各种曲艺形式。一次，黄铁宝跟刘兰芳等一队演员去河北演出，“观众夹道欢迎”。室外的演出场地，观众“足有上万人”，黄铁宝感受到了观众对鞍山评书、对刘兰芳的喜爱。“连树上、屋顶上都是人”。
张贺芳回忆第一次上大舞台的情形，说自己紧张得透不过气。“以前在茶社，顶多百十来人。这家伙，上千人，几千双眼睛齐刷刷盯着你，连喝口水也不敢啊！”精神高度集中下，一口气说了两小时，最后一句“锁口儿”本该掷地有声铿锵结束，张贺芳却再没力气，最后一个字咽在嗓眼儿就结束了。“这都是不合规矩的，唉，第一次上大舞台，紧张啊！”
单田芳感叹评书的日渐式微：当时“综合场”的演出，歌唱演员分到了曲艺团，编到相声队，歌手的表演夹在其他节目之中，这样演员才能有收入。如今，流行歌手的受欢迎程度早已不是评书艺人所能比拟。单田芳由此对“与时俱进”这个新词有了格外的感触。“文化艺术也必须与时俱进，不断改革，不断创新，才有生命力。”
策划：卜庆祥 李键
采写：实习生 高天际 记者 李尔纳
